GamesArk RECENSIONE: LEGO CITY Undercover

Una bella frase ad effetto tipo David Starsky (della famosa serie TV Starsky & Hutch... -NdR) � il modo migliore per descrivere la personalit� di Chase McCain un personaggio dotato di una profonda abnegazione per il proprio lavoro tanto da sacrificare la sua carriera, i suoi affetti e tutto il resto per arrestare il criminale pi� temibile mai visto in circolazione, un certo Rex Fury. Per paura di ritorsioni dopo l'arresto e la successiva condanna del malvivente McCain ha abbandonato Lego City cercando di rifarsi una vita altrove e la sua fidanzata Natalia Kowalski testimone chiave del processo.

Spesso per� il destino tesse le sue trame in modo imprevedibile e beffardo, quindi Rex Fury � riuscito ad evadere dalla prigione di Albatross e minaccia l'incolumit� di Natalia, mentre tutta la citt� � nuovamente investita da una pericolosa ondata criminale.
Tocca all'impavido Chase quindi, ritornato a Lego City, rimettere le cose a posto ripresentandosi al suo vecchio distretto di polizia adesso guidato dall'antipatico Dunby e iniziando a catturare piccoli furfanti tentando di risalire la scala gerarchica che lo porti al temibile Rex Fury.

UNA STORIA LUNGA QUATTRO ANNI

LEGO CITY Undercover � uscito nel 2013 come esclusiva Nintendo Wii U: all'epoca il gioco riusc� a dividere la critica fra giudizi positivi e negativi. Fu molto apprezzata l'innovativa idea di un free roaming in chiave LEGO, soprattutto perch� il titolo era slegato da qualsiasi licenza: niente supereroi Marvel, n� Star Wars, ne nessun altro personaggio famoso preso dai fumetti o dal cinema, ma la storia di una cittadina normale con persone normali non dotate di superpoteri diversi dall'intelligenza e dall'abilit�.

Il nostro McCain infatti � un semplice poliziotto, fedele alla divisa e al proprio dovere, una persona semplice se cos� si pu� definire un tizio in grado di guidare qualsiasi veicolo, saltare e arrampicarsi come il Principe di Persia e dotato di una serie di gadget ipertecnologici da far invidia a Batman: un gioco divertente e avveniristico quindi in grado di fondere una pletora infinita di citazioni ad una lettura in puro stile LEGO.

Giocando a LEGO CITY Undercover non si pu� non riconoscere lo stile delle missioni di GTA (Grand Theft Auto), misto ad enigmi di Batman e a personalit� dei protagonisti che richiamano parecchi riferimenti cinematografici che lasciamo a voi il piacere di scoprire. Facevano da contrappeso, purtroppo, alcuni problemi tecnici come un'ottimizzazione soprattutto grafica non proprio ben implementata e caricamenti piuttosto lunghi e fastidiosi. Adesso il gioco viene proposto anche su PC, PS4, Xbox One e la nuovissima Nintendo Switch. Vedremo, quindi, se sono state apportate sostanziali correzioni e migliorie, ma soprattutto come si presenta il gioco in un mercato sempre pi� esigente e ancora pi� saturo di videogiochi in salsa LEGO.

UNA CITTA' PIENA DI VITA

LEGO CITY si presenta come una citt� viva, piena di movimento e soprattutto soleggiata, tanto da poterla paragonare alla metropoli di San Francisco e comunque alle cittadine appartenenti alla West Coast statunitense. Malgrado l'ondata di criminalit� che ha investito la citt�, la vita sembra scorrere comunque tranquillamente. La riproduzione dell'intera citt� � ben realizzata, con gente che si muove per conto proprio ma che � sempre disposta ad interagire con noi qualora ce ne fosse l'occasione. Un mappa grande (ma non troppo) che ci permette comunque di assistere a scorci di vita quotidiana comunque ben riprodotti.

Una volta installato il gioco si inizia, naturalmente, dal distretto di polizia dove tramite un piccolo tutorial in-game, ci vengono insegnati i comandi base e alcune delle abilit� speciali di Chase che � in grado di correre, arrampicarsi, saltare e pilotare fin da subito qualsiasi veicolo. Altri gadget interessanti e altre abilit� verranno sbloccate man mano che si procede nella modalit� storia del gioco, completando i vari capitoli e raccogliendo i diversi collezionabili disseminati in giro. Chi � abituato ai videogiochi LEGO comunque trover� molto familiare il sistema di controllo dal momento che i ragazzi di TT Games nel corso degli ultimi anni hanno definito un vero e proprio standard nel gameplay dei loro prodotti. Chi vi si avvicina per la prima volta invece sar� subito in grado di ben destreggiarsi sulla mappa grazie ai continui aiuti che compaiono su schermo e a un sistema di controllo parecchio intuitivo.

La citt� come dicevamo gode di vita propria e, mentre noi inseguiamo un malvivente a piedi oppure utilizzando un veicolo non possiamo non notare come gli altri continuino a svolgere le loro piccole attivit�, consumando un gelato al bar o prendendo il sole sulla spiaggia, per� nel momento in cui invadiamo il loro spazio personale li notiamo mentre cercano di scansarsi, di fuggire o di manifestare un improvviso interesse nei nostri confronti. La citt� � quindi disseminata di collezionabili nascosti, di missioni secondarie e di edifici e veicoli di ogni tipo che rispecchiano comunque la controparte reale naturalmente sempre in chiave Lego. Non c'� quasi nulla di inventato, i modelli che vediamo sul gioco esistono realmente e appartengono a qualche collezione sicuramente uscita nel corso degli anni.

UN EROE DAI MILLE VOLTI

Oltre alla strumentazione fornita gradualmente all'agente Chase McCain - come un tablet in grado di rilevare eventuali impronte lasciate in giro e che gli serve per scovare pezzi LEGO nascosti, uno scanner che lo aiuta a individuare i personaggi sospetti celati in mezzo alla folla oppure il fido rampino che gli permette di scalare le pareti dei grattacieli in citt� e molto altro -, il nostro poliziotto dispone di un ampio ventaglio di travestimenti, alcuni di questi vengono sbloccati durante la storia principale, per altri � richiesto il ritrovamento di oggetti speciali nascosti oppure il completamento di missioni secondarie: ad ogni modo non si tratta solo di camuffamenti fini a se stessi dal momento che certi oggetti possono essere sbloccati solo indossando il travestimento giusto. Giusto per fare un esempio, abbandonando la divisa da poliziotto il nostro McCain non sar� pi� in grado di utilizzare tablet e rampino, di conseguenza mai come in questo caso, l'abito fa il monaco.

Naturalmente non mancano i vari puzzle pi� o meno complicati da risolvere, le supercostruzioni tutte da sbloccare e la consueta caccia ai mattoncini viola oppure ai supermattoncini necessari per esaltare l'abilit� principale del nostro poliziotto: quella di smontare ogni oggetto incontrato e di costruire strutture LEGO a piacimento. Questa particolare attitudine di Chase si rivela fondamentale proprio per la risoluzione di alcuni enigmi o durante certi inseguimenti anche se il gioco ci aiuta abbastanza con la comparsa di un pulsante B che ci indica il punto esatto dove costruire un nuovo oggetto.

Ci sono anche tantissimi veicoli tutti da guidare e, durante i nostri test, ci siamo accorti che lo stile di guida (piuttosto arcade per la verit�) prevede comunque un minimo di differenza nel sistema di controllo dei vari mezzi dei quali ci mettiamo alla guida. Possiamo "chiedere in prestito" qualsiasi autovettura guidata da altri, oltre naturalmente ad un parco macchine di tutto rispetto e in dotazione alle forze di polizia che possiamo richiamare in qualsiasi momento semplicemente recandoci a delle apposite stazioni disseminate per la citt� e che dovremo prima ricostruire. Inoltre subito dopo i primi due livelli si sblocca la modalit� gioco libero che ci permette di girovagare alla scoperta di ogni angolo di LEGO CITY.

TECNICAMENTE PARLANDO...

Lo svecchiamento su un gioco, che ormai ha quattro anni di vita sul groppone, � riuscito solo in parte. Nella versione Xbox One da noi testata, si nota una risoluzione a 1080p con un framerate abbastanza stabile e che oscilla dai 30 ai 60 fotogrammi al secondo dei video di intermezzo. In realt� per� la sensazione � che si potesse fare di meglio: nel paragone con il gioco originale si vede un uso pi� sapiente di luci e ombre e una definizione maggiore soprattutto nei dettagli, tuttavia ci si rende conto che le attuali console possono offrire anche molto di pi�. Durante i test non abbiamo assistito a glitch e imperfezioni grafiche che affliggono la versione per altre console e, tutto sommato, i tempi di caricamento ci sono sembrati accettabili (anche se comunque migliorabili) mentre siamo rimasti ben impressionati dal sistema sonoro con un doppiaggio in lingua italiana all'altezza della situazione.

L'introduzione del multiplayer, vera novit� rispetto alla versione originale per Wii U, � sicuramente apprezzabile anche se si limita ad un secondo personaggio (nostro clone) che si aggiunge alla partita nel solito schermo diviso in due: la problematica principale � che il gioco non si adatta all'aumentato numero di giocatori, proponendo sempre le stesse missioni e soprattutto lo stesso livello di difficolt�, ma va detto comunque che la nuova modalit� pu� essere gradevole per giocare in compagnia visto anche il target di persone alle quali il gioco � interessato (famiglie e bambini principalmente).

La longevit� risulta essere abbastanza alta, non tanto per la difficolt� degli enigmi, spesso troppo semplicistici e troppo "guidati" dallo stesso gioco, ma per la gran quantit� di collezionabili disseminati in giro in grado di raddoppiare la durata del prodotto rispetto alle 15 ore circa necessarie per completare la storia principale. Inoltre molte aree vanno comunque rivisitate man mano che si procede nella storia e si sbloccano nuovi costumi e abilit� e si � quindi in grado di accedere a luoghi che ci erano preclusi durante il primo passaggio.

Malgrado tutto per� LEGO CITY Undercover � in grado di intrattenere e divertire il giocatore, grazie alle numerose citazioni contenute al suo interno, ad un alto tasso di umorismo presente durante la storia e a delle missioni che tutto sommato si dimostrano varie ed interessanti oltre a stimolare la curiosit� nello scoprire cosa c'� dopo.

In conclusione se non vi siete ancora stufati del brand LEGO che, diciamolo pure, avrebbe bisogno di un po' di rinnovamento, allora fareste bene a dare una chance a questo nuovo titolo dei TT Games.

Modus Operandi: abbiamo vestito i panni di Chase McCain ed esplorato LEGO CITY grazie ad un codice Xbox Live datoci da Laboratorio Comunicazione.