GamesArk RECENSIONE: Life is Strange

Dopo essere arrivati alla fine del quinto episodio, dopo un'intensa sessione durata alcuni giorni, abbiamo sperimentato tante idee, sensazioni e soprattutto emozioni, che ci hanno colpito la mente e il cuore.

Man mano che gli eventi passavano e i climax, che ci preparavano agli eventi dell'episodio successivo, una parola ha fatto capolino: esperienza. Gi�, perch� Life is Strange � una vera e autentica esperienza! Nonostante una realizzazione a basso budget, i francesi di Dontnod Entertainment (gli autori dell'interessante e sottovalutato Remember Me) hanno fatto centro con una storia che affronta tanti temi, alcuni di essi molto delicati, e dove la manipolazione del tempo sar� l'asse portante di tutta l'avventura di Maxine Caulfield, ovvero Max come lei vuole farsi chiamare.

Sar� lei, per fortuna o per sfortuna, ad avere il potere di riavvolgere il tempo senza che ne venga coinvolta. Dopo aver scattato una foto ad una farfalla blu all'interno del bagno che si trova nell'androne della prestigiosa Blackwell University ad Arcadia Bay, Max si trover� in una scena tra Nathan e una ragazza dai capelli blu - la quale successivamente si riveler� essere Chloe Price, la sua migliore amica, vista l'ultima volta cinque anni prima (e in tutto questo tempo, neanche una telefonata? -NdCJ) - che va a finire in tragedia con la morte di lei. Max - che assisteva nascosta - improvvisamente riavvolge il tempo prima del verificarsi del fatto. Sorpresa da questo, ora il suo scopo � quello di evitare la morte della ragazza premendo il pulsante di allarme vicino a lei prima che sia troppo tardi.

Max ha sempre con s� la sua macchina fotografica per alimentare la passione per la fotografia che l'ha portata a frequentare la classe del professor Jefferson. Proprio da qui parte la storia, uno dei punti di forza del gioco, assieme alla grandiosa caratterizzazione dei personaggi, tanto da avvicinare questo titolo a una serie televisiva.

A SPASSO NEL TEMPO

Life is Strange � sostanzialmente un'avventura dinamica che non si discosta troppo dai titoli Quantic Dream come Heavy Rain o Beyond: Due Anime. Le scelte del giocatore interverranno sugli eventi sia dell'episodio corrente che di quelli successivi.

Alcune parti della Blackwell University, e altri luoghi esterni, saranno esplorabili e manipolabili attraverso alcune punti appositamente evidenziati dello scenario circostante. Tramite l'uso dei tasti del DualShock 4, Max potr� descrivere, leggere, scattare foto, usare alcuni oggetti ed eseguire altre azioni. Da questo punto di vista il gioco � molto semplice e non prevede alcun tipo di combinazione di oggetti o la presenza di un inventario. I dialoghi, invece, saranno molto importanti per il prosieguo dell'avventura; alcuni richiederanno di prendere una scelta fondamentale, che influenzer� gli eventi successivi. Il consiglio che vi diamo � quello di effettuare tali scelte in base alle vostre emozioni e ai vostri sentimenti.

Se non sarete soddisfatti della scelta operata, sar� quasi sempre possibile riavvolgere il tempo per poterla cambiare. Dopo la conclusione di alcuni dialoghi apparir� una nuvoletta con dei puntini all'interno; ci� significa che si dovr� riavvolgere il tempo per ottenere una o pi� opzioni di dialogo aggiuntive sia per meglio comprendere la persona con cui stiamo dialogando, sia per superare alcuni punti necessari alla prosecuzione della vicenda.

EMOZIONIAMOCI CON LORO!

Se dal punto di vista del gameplay possiamo definirla un'avventura piuttosto semplice che si basa sulle scelte del giocatori (come le vecchie trasposizioni dai libri-gioco -NdCJ), il piatto forte dell'opera di Dontnod per� si trova su di un altro piano: quello della narrativa e delle relazioni sociali dei protagonisti (Max e la sua ritrovata amica del cuore Chloe) con gli altri studenti e durante le tante situazioni difficili in cui si imbatteranno e che cambieranno per sempre le loro vite.

Life is Strange con tutti gli episodi consta di 61 trofei suddivisi in 59 di Bronzo, 0 d'Argento, 1 d'Oro e l'immancabile Platino. Anche se sembrano tanti, ottenerli tutti sar� piuttosto semplice; infatti si basano sul completamento di ogni episodio e sulle foto da scattare su un certo numero di soggetti (cose e persone) all'interno di ogni episodio. Tutto qui! Ma vi consigliamo di godervi prima tutta la storia per poi cimentarvi nella ricerca dei collezionabili, visto che una volta conclusasi potrete giocare ogni sezione di ogni episodio liberamente senza influenzare la storia.

Per chi ancora non l'ha giocato e vuole procurarsi la versione cartacea � disponibile la Limited Edition (disponibile solo per PS4, Xbox One e PC al prezzo di �39,99) che contiene i commenti dei game director, un art book di 32 pagine, 14 brani della colonna sonora ufficiale del gioco su CD e 8 brani del compositore Jonathan Morali. Essa contiene i sottotitoli in italiano, che tramite patch sono da poco a disposizione anche per le versioni digitali di tutte le piattaforme interessate, ovvero PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360 e PC.

L'opera videoludica che abbiamo di fronte � una delle poche che ci fa vivere da vicino i sogni, le aspirazioni, le paure e le tante asperit� che vanno a formare la personalit� sia dei personaggi principali che di quelli, secondari all'interno di un mondo psicologicamente complesso, quale quello di un adolescente dei nostri tempi. Siamo rimasti positivamente meravigliati nel vedere come lo sviluppatore francese abbia creato una serie fitta di scelte principali e secondarie che influenzeranno le relazioni portando anche a crisi esistenziali vere e proprie di persone vicine a Max, sfociando in atti davvero imprevedibili!

Il dialogo in parte scurrile, che percorre quasi tutta l'opera, potrebbe non piacere a tutti, ma � un realt� con cui dobbiamo fare i conti tutti i giorni. Il diario di Max, che funger� anche da guida per proseguire nell'avventura, � un ritratto psicologico di una ragazza che da poco � entrata nella fase adolescenziale.

Il peso del suo potere �speciale� costringer� Max a maturare pi� in fretta degli altri per cercare di salvare la cittadina di Arcadia Bay da un'uragano che la distrugger� tra pochi giorni. Ma ogni tanto verr� distratta dalla sua amica Chloe ben pi� estroversa e meno responsabile. (Ogni tanto uno stacco ci vuole! NdR) Altri temi delicati affrontati riguardano la credenza religiosa, la tossicodipendenza e il bullismo, che nel titolo Dontnod ritorneranno spesso!

Gli avvenimenti che si susseguono creano un mondo parallelo quasi palpabile tanto da spingere il giocatore a immedesimarsi con i protagonisti, i loro amici, i loro genitori e cos� via. Tante situazioni rendono il gioco in certo senso "speciale", quasi unico nel suo genere. Ci� non fa che confermare come questo medium sia in continua evoluzione: difficile rimanere impassibili alla fine di uno degli episodi dove un avvenimento insapettato ci far� vedere un modo �diverso� di relazionarsi. Ma � solo uno dei tanti eventi che ci coinvolgeranno in un vortice di emozioni tale da non lasciarci indifferenti una volta che la storia sar� conclusa.

Tutto questo poi con un budget tutt'altro che da tripla A, dove gli sviluppatori sono stati costretti a scendere a compromessi sia con la componente grafica che con il labiale e l'espressione dei personaggi poligonali non certo da urlo.

TORNIAMO ALLA REALTA'...

Come vi abbiamo anticipato Life is Strange non spicca di certo dal punto di vista tecnico. Sia i personaggi e le porzioni di scenario esplorabili sono molto semplici dal punto di vista poligonale.

Il gioco usa l'Unreal Engine, che per� viene sfruttato in minima parte e non poche volte noteremo texture davvero scialbe e fin troppo schematiche. Ma vi assicuriamo che quando sarete immersi nella storia non ci farete praticamente caso; i valori da ricercare non sono di certo nella veste grafica, anche se vedere un labiale poco sviluppato e nemmeno sempre in sincronia con l'ottimo parlato in inglese far� storcere il naso, unito anche ad un espressivit� poco marcata che andr� a minare in parte l'immedesimazione.

I fondi sono quelli, di pi� non si poteva fare. Per� ve lo diciamo di nuovo: quest'opera vi far� emozionare come poche altre, creando una simbiosi inaspettata che vi terr� incollati fino alla fine del quinto episodio.

Il vero collante � la splendida colonna sonora, con alcuni brani su licenza, che ci accompagner� lungo il corso di tutta l'avventura. Ci far� emozionare, intristire e darci quel senso di meraviglia in alcuni frangenti come quelli di �passaggio� tra un episodio e l'altro.

La ciliegina sulla torta � l'arrivo, con la Limited Edition del gioco da poco disponibile, dei sottotitoli in italiano i quali erano assenti fino a una manciata di giorni fa. Anche le edizioni digitali di tutte le piattaforme ne beneficeranno, dando tutto un altro livello di coinvolgimento e di immedesimazione.

Nonostante una qualit� non elevata e alcune imperfezioni grafiche unite ad una meccanica di gioco semplice, concludiamo come abbiamo iniziato: Life is Strange � un'esperienza che vi consigliamo di vivere almeno una volta nella vostra vita di giocatori.

Modus Operandi: abbiamo potuto vivere le vicende temporali di Max grazie ad una copia promozionale gentilmente inviataci da Koch Media Italia.