GamesArk RECENSIONE: Forza Horizon

Forza Motorsport sin dalla sua prima edizione ha saputo imporsi nel mondo dei racing game per la cura maniacale e la passione che i programmatori hanno profuso a piene mani nella creazione del loro prodotto. Non per niente i Turn 10 rappresentano per Microsoft un punto di riferimento importante in termini sia di qualit� che di vendite. Quest'anno la "palla" � passata agli sviluppatori Playground che, sfruttando il motore grafico e le dinamiche di base, hanno deciso di riproporre il brand per eccellenza in uno spin-off sostanzialmente diverso, pur mantendo le qualit� che da sempre la serie ha saputo dimostrare.

TUTTO HA INIZIO IN UN GIORNO QUALUNQUE, IN UNA STRADA QUALUNQUE
La storia che ci proietta nel mondo di Horizon non spicca sicuramente per originalit� ma non possiamo negare che la stessa sia stata curata nei minimi dettagli. Ci ritroveremo infatti catapultati alla guida in una sperduta via del Colorado. Mentre procediamo allegramente fra i vari tornanti lo speaker alla radio ci avviser� dell'imminente partenza del mega-evento automobilistico Horizon, che si svolger� per l'appunto nello stato che noi stiamo percorrendo.

Casualmente, mentre la radio ci informa che il pluripremiato campione Darius Flynt riparteciper� anche quest'anno, verremo sorpassati dallo stesso e passeremo dal filmato introduttivo ai comandi, avendo come compito di stargli alle costole sin da subito. Terminato l'inseguimento dovremo correre al luogo dell'evento per poterci iscrivere, in quanto i posti disponibili iniziano ad essere limitati - ergo, arrivare in ritardo significa essere esclusi dalla competizione.

Giunti a destinazione prenderemo subito contatto con quello che rappresenta il cuore del gioco stesso: dovremo districarci fra musica ad altissimo volume (fra l'altro il campionario inserito merita l'uso di un buon impianto home theatre) in un immenso parco, tra bellissime ragazze, ed arrivare alla biglietteria dove conosceremo l'organizzatrice dell'evento, sempre pronta a darci consigli e informazioni. Una volta che ci saremo iscritti riceveremo il nostro primo braccialetto che ci consentir� di poter partecipare a tutta una serie di eventi visibili attraverso la mappa (riproposta in stile Google Earth come in Forza Motorsport 4).

Nei pressi del centro scopriremo una rotatoria che funzioner� da Hub nella gestione del gioco, infatti ad ogni uscita sar� presente una funzionalit� diversa, spaziando dall'officina modifiche, alla personalizzazione della carrozzeria come gi� avveniva nei precedenti capitoli, ma in chiave pi� originale. Da questo punto di vista emerge, per i giocatori veterani, la familiarit� con i men� ai quali la serie ci ha abituato, e che risultano comunque accessibili anche ai novizi del genere.

ALLA FACCIA DELLA LONGEVIT�!

Il nostro girovagare nel mondo di Horizon ci riserva tutta una serie di sorprese e di sfide, le quali ampliano e completano un piatto che di base risulta gi� essere particolarmente ricco. La meccanica di gara, cos� come l'avanzamento carriera, riprende le caratteristiche fondamentali della serie. Ovviamente circolando per le strade del Colorado potremo, quando e come vorremo, intraprendere delle sfide con i vari partecipanti incontrati casualmente sulla mappa.

Verremo inoltre incitati a compiere al meglio quante e pi� acrobazie possibili con il nostro veicolo per guadagnare punti e notoriet�, senza contare i vari autovelox piazzati dall'organizzazione che registreranno le nostre velocit� su strada.

Facciamo inoltre presente che sar� fruttuoso abbattere i vari cartelli pubblicitari presenti a bordo strada - s�, avete capito bene! - poich� distruggendo le pubblicit� presenti avremo come benefit uno sconto via via sempre maggiore sull'acquisto e sui potenziamenti dei nostri veicoli.

CAMPIONI DI GRAFICA E GAMEPLAY
Come abbiamo avuto modo di accennare in precedenza, il motore grafico e la fisica di Forza Horizon riprendono a piene mani quanto di meglio le edizioni Turn10 hanno saputo offrire. Considerando le piacevoli novit� che sono state incluse quest'anno si pu� giustificare il calo del frame rate dai consueti 60 fotogrammi al secondo ai 30 del prodotto attuale.

Malgrado ci� non possiamo parlare di handicap, quanto invece complimentarci per ci� che i programmatori sono riusciti a includere in questa riedizione.
A differenza del passato infatti non ci troveremo a vagare da un circuito ad un'altro per proseguire nella nostra carriera, ma avremo un'intero territorio free roaming da esplorare. Pur non essendo la mappa di dimensioni immense si rimane comunque a bocca aperta per la cura del dettaglio e per la profondit� visiva nel gioco, senza considerare inoltre la possibilit� di gareggiare in notturna ed in mezzo al traffico.

La nostra carriera comincer� con l'ottenimento del primo bracciale colorato, attraverso il quale, selezionando gli appositi punti di ritrovo, andremo a concorrere nei primi tracciati. Il nostro compito pertanto sar� vincere in successione tutte le gare correlate al braccialetto in nostro possesso sino a batterci con Flynt, il campione indiscusso e pluriennale dell'evento. Spazieremo dall'asfalto allo sterrato, alternando i veicoli in nostro possesso e potenziandoli in base alla classe di gara.

Come in passato le classi di appartenenza varieranno ogni volta che supereremo le singole competizioni e riceveremo i diversi braccialetti. Vinceremo o compreremo le auto adatte alle gare nelle quali dovremo cimentarci, potendo inoltre trovarne altre nascoste in diverse locazioni sulla mappa.

Durante il nostro girovagare verremo contattati al cellulare dal nostro segnalatore/meccanico, il quale ci dar� qualche dritta per recuperare dei mezzi abbandonati. Sulla mappa verr� evidenziata una zona nella quale potremo trovare (magari all'interno di un fienile) un mezzo validissimo da restaurare. La relativa indicazione non sar� mai specifica: sar� difficile, ma non impossibile, a forza di cercare, rinvenire il nascondiglio.

Proprio nei contenuti sta la punta di diamante di Horizon (come avrete modo di leggere nel box dedicato). Le competizioni stradali avranno sempre il ruolo principale nella conduzione del gioco, ma spesso e volentieri il seguire le indicazioni forniteci o il partecipare alle varie sfide accessorie proposte allungheranno, e non di poco, la durata complessiva del tempo di gioco, il quale, come nei precedenti episodi, � quantificabile solo in base alla passione del giocatore ed alla sua voglia di completare i vari obbiettivi disponibili.

IN CONCLUSIONE

Questo prodotto porta una ventata di novit�, freschezza e qualit� ad una serie che da sempre non ha avuto bisogno di presentazioni. Il comparto grafico lascia a bocca aperta per la qualit� raggiunta (considerando i limiti di et� della console), per l'ottimo gameplay che riprende senza snaturare le caratteristiche simulative dei titoli precedenti, senza dimenticare una quantit� di contenuti a dir poco impressionante. Come sempre il numero di veicoli � enorme, cos� come il numero di partecipanti all'evento (250 concorrenti). A ci� si aggiungano infine la dimensione della mappa e la variet� delle strade del Colorado: spesso e volentieri ci siamo ritrovati ad andare a zonzo per il solo gusto di scoprire nuovi panorami.

In ultimo non possiamo dimenticarci della sezione multiplayer, la quale riprende in buona sostanza le caratteristiche e le competizioni standard presenti nella serie Forza, come, per citarne alcune, caccia al topo o Re, senza contare la possibilit� di poter concorrere con i nostri amici liberamente sulla mappa. L'accesso ai server si � rivelato molto veloce, immettendoci rapidamente nelle competizioni: sono gi� presenti un gran numero di avversari pronti a confrontarsi con noi sul Live!