Dal Future Game Show del marzo di quest'anno e soprattutto dall'ultimo State of Play di due settimane fa, è balzato all'occhio un action roguelike indipendente proveniente da quel calderone sempre più imponente che è la Cina. Stiamo parlando di SlashZero sviluppato da StreetLamp Studio, ma edito dalla statunitense Skystone Games. Proprio dall'evento Sony è stata resa disponibile una demo che definire grossa sarebbe riduttivo. La versione dimostrativa data in pasto ai giocatori è davvero enorme, avente una mole di contenuti fino a 10 ore, ma ha una data di scadenza.

Noi di GamesArk.it, incuriositi, abbiamo deciso di provarla confermando che si tratta di una demo strapiena di contenuti con tantissime cose da sbloccare, che terrà impegnati per molte ore. Quindi se non avete paura degli action di stampo roguelike, vi consigliamo caldamente di provarla. L'ambientazione fantascientifica e la gestione delle timeline potrebbero essere un'accoppiata interessante.

Bando alle ciance andiamo a scoprire questo titolo indipendente cinese con la nostra anteprima!

Come sapete il genere dei roguelike (e dei roguelite) si è evoluto, riuscendo ad integrare la storia e la sua evoluzione all'interno della struttura di gioco. Gli esempi più lampanti vengono da Hades (qui la nostra recensione), che ha sdoganato il genere facendolo letteralmente esplodere, come il suo incredibile seguito Hades II (qui la nostra recensione). Non sono mancati i titoli più grandi come Returnal e il più recente SAROS, entrambi di Housemarque, che hanno provato a evolvere il genere sul versante tecnologico, secondo noi, con ottimi risultati.

Ma il vero cuore degli action di stampo roguelike/roguelite li troviamo nell'immensa fucina indipendente, dove troviamo perle come Absolum e molti altri titoli come l'originale Mexican Ninja (qui la nostra recensione) da poco uscito. Si ha praticamente l'imbarazzo della scelta. Ma torniamo, dopo questa premessa, a SlashZero e scopriamo cosa da luogo al suo gameplay.

L'universo così come lo conosciamo è regolato da sette forme di Autorità che sono le parole che danno senso a tutto, ovvero: Eternità, Speranza, Infinito, Vero Sé, Saggezza, Legge e Causalità. Un'entità chiamata HIEROS-I le ha distrutte tutte, creando il caos. Quest'entità viene chiamata “Signore del Vuoto”, in grado di soverchiare l'universo stesso intervenendo in ogni linea temporale - la Timeline - forgiando nuove leggi allo scopo di creare una nuova dimensione.

Ed è qui che entrano in gioco i Timehackers, in grado di viaggiate tra le linee temporali alla ricerca di tracce che possono condurre a HIEROS-I, allo scopo di fermarlo. Ma poiché nessuno conosce la sua vera forma, il mistero di tutto resta ignoto. Per cui saremo noi a viaggiare, combattere ed evolverci per trovare un modo per ripristinare l'universo e le Autorità.  

Dopo il tutorial, che ci insegna i movimenti e le basi del combattimento e del platforming, dovremo vedercela con un nemico sconosciuto che ci farà fuori. Ci ritroveremo all'interno di un luogo che non appartiene a nessuna linea temporale: il Null Void. Questo posto diverrà l'hub dove i Timehackers possono riposarsi, potenziarsi e farsi una bella chiacchierata. Infatti all'interno troviamo un bar dal nome Fortune Chip dove parlare di tanti argomenti con ex Timehackers grazie alle loro esperienze. Ovviamente non manca una sala di allenamento, una struttura apposita dedicata al potenziamento per sbloccare nuove caratteristiche e altro per affrontare al meglio un nemico che sembra totalmente fuori portata.

Nella demo sono presenti tre biomi, una discreta quantità di nemici, tantissime sfide ed elementi da sbloccare, miglioramenti permanenti e... tantissime timeline da affrontare, ognuna della quali con caratteristiche che influenzano diversi parametri come i luoghi disponibili, nemici, incontri e molto altro. SlashZero sembra porre l'accento sulla proceduralità dell'accesso ai biomi che non ai biomi stessi. Quest'ultimi, infatti, hanno la stessa struttura senza alcun tipo di variazione. Questo potrebbe dare un senso di ripetitività, affrontando sempre le stesse “stanze” e a volte anche gli stessi dialoghi. Comunque le stanze, all'interno dei biomi, non sono poche. In genere quando si combatte, la pratica si risolve in poco tempo ottenendo la relativa ricompensa che vale solo per la run in corso.

Il combat system di SlashZero si compone dell'attacco base e di uno speciale. Questi si differenziano dal personaggio che controlliamo. In questa demo possiamo alternare fino a tre personaggi: Fina fa dell'attacco a distanza il suo stile grazie alle sue pistole, Nyx è letale nella fase aerea e negli attacchi rapidi da vicino, Hamlet è il Tank con i suoi attacchi devastanti ad area. Attenzione: il primo personaggio va scelto all'inizio tra Fina e Nyx, mentre il secondo e il robot senziente vanno trovati durante l'esplorazione dei biomi. Inoltre si potrà attivare un attacco devastante premendo il tasto R2 del DualSense, e quando arriverà come ricompensa dopo un altro tipo di attacco attivabile con L2. Questo sarà di tipo elementale in base all'Autorità di cui fa parte.

I combattimenti con i nemici si estendono in aria con specifiche combinazioni di mosse e con nuovi e potenti attacchi ottenibili attraverso potenziamenti temporanei e all'uso di Chip (ne parliamo più avanti...). Un altro ramo importante del combat system consiste nell'esecuzione della parata (parry) e della scivolata (dash): se fatti appena prima di subire un attacco si può eseguire un contrattacco in grado di lanciare in aria l'avversario per poi riempirlo di attacchi consecutivi. Tenendo premuto il tasto dell'attacco speciale si possono sfondare gli scudi avversari, importante ai fini di eliminare i nemici corazzati.

Ogni personaggio possiede il proprio set di mosse, eseguibili allo stesso modo, in base al proprio stile di gioco. Chi vuole maggiore versatilità può scegliere Fina, chi ama più la tecnica può andare su Nyx, chi invece vuole attacchi potenti e devastanti - ma più lenti - può scegliere Hamlet. Ovviamente non possono mancare i boss: ne abbiamo trovati cinque, più quello finale che dovrebbe concludere la campagna di questa imponente demo. Ovviamente per batterli bisogna aver assorbito le meccaniche del combat system e potenziarsi a dovere.