GamesArk RECENSIONE: Castlevania: Symphony of the Night

Che siate giocatori occasionali oppure dei veri e propri hardcore gamers, avrete di sicuro sentito parlare di Castlevania Symphony of the night. Stiamo parlando di un titolo storico in tutti i sensi (infatti � uno dei momenti salienti della serie Akumajou Dorakyura incominciata nel 1986 sul NES -NdCJ).

Uscito nell�ormai lontano 1997 (lontano? E io che ho cominciato a videogiocare nel 1983 che devo dire?? -NdCJ) per PlayStation e Sega Saturn, questo gioco ha catturato tutti coloro che lo hanno sperimentato per la sua accattivante commistione di semplicit� grafica e coinvolgimento, annoverandosi tra i migliori titoli nella storia videoludica.

Nel 2006 il gioco � stato riproposto per la console Xbox 360, scaricabile tramite il servizio online del Marketplace con una veste grafica revisionata per l�alta definizione. Nel 2007, � stato reso disponibile in modo analogo anche per il servizio online Playstation Network.
Procediamo cautamente all�interno del mondo "gotico" di Symphony of the night.

What is a man?
Avviando il gioco veniamo accolti da un canto gregoriano. Siamo di fronte alla schermata con il titolo e l�invito a premere il pulsante �start� per accedere al men� principale. Ci viene mostrata una schermata semplice con quattro scelte possibili: file select, name change, file copy e file delete.

Come modalit� di gioco � prevista solamente la storia principale. La eseguiamo cliccando �file select�, poi andiamo a selezionare uno slot di salvataggio tra i trenta disponibili. Infine decidiamo il nome del giocatore.

La fase iniziale � un prequel che riprende il precedente episodio Akumajou Dorakyura Ekkusu Chi no Rondo ("Il castello diabolico di Dracula 10: Rond� di sangue" -NdCJ) (uscito solo in Giappone nel 1993 e poi anche in Europa nel 2007 con un rifacimento per PSP -NdR).

Qui impersoniamo il leggendario cacciatore di vampiri Richter Belmont intento ad affrontare e sconfiggere nientemeno che il conte Dracula in persona.

In seguito a questo breve preambolo, la storia si sposta avanti di cinque anni e stavolta vestiamo i panni di Alucard (il contrario di "Dracula"? -NdCJ), figlio mezzo-sangue di Dracula e protagonista �dannato� del gioco. Da qui la trama si dipaner� pian piano come una matassa, rivelandoci un intreccio enorme, fantastico e articolato, ricco di dettagli che, come un puzzle, andranno a strutturare un imponente quadro di retroscena, personalit� e psicologia dei personaggi.

Sguainate le vostre spade
Notiamo che i comandi sono semplici. Con i tasti direzionali ci muoviamo avanti e indietro, possiamo accovacciarci e, tenendo premuto "su", possiamo usare gli oggetti o armi speciali. Gli altri quattro tasti della parte destra del controller sono cos� assegnati: la croce per saltare, il triangolo per uno scatto all'indietro, il cerchio per usare il braccio destro, il quadrato per il sinistro o per l�uso di un oggetto o arma speciale se premuto contemporaneamente a "su". Ogni braccio pu� impugnare un'arma, uno scudo o un oggetto e possiamo utilizzarle contemporaneamente in maniera indipendente. Il tasto R2 attiva la mappa.

Symphony of the night riprende alcune caratteristiche dei giochi di ruolo, pertanto abbiamo a disposizione un men� per visualizzare le statistiche di Alucard. Troviamo elementi come i punti salute, i punti magia e i punti cuore, utili per usare le armi o oggetti speciali. Poi sono presenti i punti di forza, di fortuna, i punti esperienza, di magia, la quantit� di denaro posseduta e i valori di attacco e di difesa.

A questo proposito, l�arsenale di oggetti � vastissimo. Nel gioco troviamo una quantit� molto ricca di armi bianche, dal pugnale alle asce, ma anche copricapi, monili magici e quant�altro sar� utile al nostro eroe per proseguire la sua avventura. Tutti gli oggetti si bilanciano con il grado di avanzamento del gioco, ossia troviamo oggetti sempre pi� potenti ed efficaci man mano che il gioco va avanti.

�possibile fare acquisti di ogni genere presso il Mastro Libraio, il quale possiede un ricco assortimento che si aggiorna nel tempo e un utile bestiario consultabile con tutti i dati dei mostri, creature e boss incontrati durante il gioco.

In assoluto, gli oggetti pi� forti sono quelli che possediamo all�inizio del gioco e che ci vengono sottratti dalla Morte quasi subito. Ritrovarli � piuttosto arduo, ma non impossibile.

A miserable pile of secrets!
Oltre agli attacchi convenzionali avremo a disposizione anche alcuni devastanti attacchi speciali e i famigli. I primi possiamo eseguirli una volta che viene premuta correttamente una sequenza di tasti. Questi attacchi si potranno visualizzare nel riquadro �spells� al momento della prima esecuzione e ci torneranno utilissimi soprattutto con i fortissimi boss pi� avanzati. I famigli, invece, sono quattro creature da trovare che possono aiutarci durante le battaglie curandoci o attaccando. Le loro capacit� e la loro efficacia aumenta in proporzione al livello della loro esperienza, che cresce a seconda dell�utilizzo che ne facciamo.

I famigli si possono utilizzare solo uno alla volta e rientrano nella categoria delle reliquie. Le reliquie rappresentano condizioni che si possono attivare o meno una volta conquistate (ad esempio sbloccare determinate porte, ottenere bonus, poter eseguire le metamorfosi e altro).

Grafica e Suono
Da subito, notiamo che Symphony of the Night si presenta come un platform in 2D a scorrimento orizzontale. Il fatto che sia bi-dimensionale non deve trarre in inganno, perch� il livello di dettagli � davvero ricco e particolareggiato.

Una nota di riguardo la dedichiamo al suono. La colonna sonora � davvero magistrale, vero fiore all�occhiello, variegatissima e imponente. In ogni ambiente e situazione sono presenti temi musicali davvero coinvolgenti che vanno da uno stile gotico classico ad un pi� moderno. Siamo rimasti davvero trascinati dalle musiche di questo titolo, che si adattano cos� bene al gioco e senz�altro rappresentano uno dei marchi di fabbrica di tutta la linea Castlevania. I dialoghi sono tutti doppiati ottimamente.

Longevit�
La longevit� � un altro aspetto che ci ha piacevolmente stupito. La storia principale ha una durata di circa dieci ore, che arrivano anche a venti se si completa la percentuale al 200,6%. � un gioco vastissimo e ricchissimo di luoghi da esplorare e di enigmi da risolvere. C'� da dire che, a seconda di quello che facciamo, abbiamo anche la possibilit� di avere dei finali diversi che possono anche concludere la partita prima del raggiungimento del 100%.