GamesArk RECENSIONE: Dead Island

Finalmente la primavera sta volgendo al termine e l'estate, con il suo tipico caldo, fa capolino nella nostra citt�. Cosa ci sar� di meglio se non un biglietto di sola andata per la stupenda e viva, per ora, isola di Banoi?
Questa suggestiva isola tropicale e il suo enorme Royal Palms Resort, ubicati nel sud del pacifico, avrebbero dovuto trasformare le nostre vacanze in uno sconfinato relax all'insegna del lusso, se cos� fosse per� il gioco si sarebbe probabilmente chiamato "Luxury & Relax Island". Ecco perch�, ad un certo punto della nostra corroborante villeggiatura ,qualcosa cambia, e non stiamo ovviamente parlando di un nuovo circuito benessere alla SPA dell'albergo!
Ecco quindi che veniamo catapultati in pochi minuti dal sogno all'incubo pi� nero, risultando fra i pochi sopravvissuti in un'ambientazione apocalittica di Romeriana memoria: isolata e brulicante di non morti assetati di carne... la nostra carne!
In una frazione di secondo saremo cos� costretti a passare dal lettino in cui ci rilassavamo al dover dar fondo ad ogni nostra capacit� di sopravvivenza, raccogliendo qua e l� armi improvvisate e cercando un riparo sicuro per poter riposare e proteggersi, almeno per qualche minuto.

L'INIZIO DELLA FINE
Una volta che tutto viene inesorabilmente modificato e distrutto, le uniche scelte plausibili risulteranno quelle di reagire o soccombere. Eccoci quindi arrivati alla selezione del nostro Alter Ego che ha scelto di agire, ognuno caratterizzato da un background ben specifico e da peculiarit� che via via potremo migliorare, nel tipico stile "gioco di ruolo".
Le principali caratteristiche che li accomunano sono quella di avere tutti il gruppo sangugno "O negativo" e quella di essere inspiegabilmente immuni al virus. I non morti potranno infatti ferirci e ucciderci con la loro ferocia, ma una loro aggressione o morso non ci porter� nella loro condizione.
Vediamo insieme gli sventurati:

Xian Mei:
Giovane dipendente del resort, ha da poco lasciato la sua terra natale per incontrare nuove culture e fare esperienza.
Non ci viene fornita la sua et� ma grazie ad una grande maturit� e umilt� riesce ad adattarsi a qualsiasi lavoro all'interno dell'hotel, cos� da arrivare in breve tempo alla gestione della reception.
Caratterizzata da una grande intelligenza e atleticit�, fa delle armi bianche e degli attacchi alle spalle la sua principale risorsa offensiva.

Sam B:
Ex rapper di successo, si trova sull'isola perch� ingaggiato per alcuni concerti all'interno del Royal Palms Resort.
Il suo background � caratterizzato da una rapida ascesa al successo costellata in alcol e droghe, seguita da un'altrettanto rapido declino verso l'oblio delle meteore mediatiche.
Le sue peculiarit� sono la forza bruta e l'uso di oggetti contundenti.

Logan:
Brillante stella del football americano, si comprometter� l'intera vita a causa di una corsa d'auto.
Il gesto spericolato lo porter� ad uccidere involontariamente una giovane donna e a fratturarsi un ginocchio, ponendo cos� fine alla sua promettente carriera.
La sua principale area di azione sar� quella degli attacchi a distanza, ponendolo come esperto lanciatore di coltelli.

Purna:
Ex poliziotta di Sydney, perse il suo lavoro in un caso di giustizia privata: non potendo toccare legalmente un pedofilo, tent� di porre fine alle sue molestie sparandogli.
In seguito all'espulsione si � dedicata alla protezione di importanti VIP come guardia del corpo, � questa infatti la causa che la porta sull'isola di Banoi.
La sua prerogativa � l'uso delle armi da fuoco. Attenzione per�: non ne troveremo molte e le munizioni saranno limitatissime.

Qualunque sia la scelta attuata, ci sveglieremo comunque nella nostra camera dopo una sbornia storica senza essere a conoscenza di ci� che sta accadendo in giro per l'isola, se non per qualche breve e offuscato flash della precedente nottata alcolica.
Una volta ripresa conoscenza inizieremo subito con l'esplorazione dell'ormai desolato piano al quale alloggiavamo, trovando sui nostri passi unicamente borse e trolley ammassati caoticamente qua e l� per i corridoi.
VIsta la situazione, ci toccher� fare di necessit� virt�: eccoci quindi intenti nello sciacallaggio pi� sfrenato, cercando di recuperare ovunque tutti quegli arnesi e beni che ci possono essere d'aiuto.
Oggetti come nastro adesivo, colla, chiodi e qualsiasi altra cosa che possa essere barattata o venduta ai restanti superstiti acquisir� un valore ben differente rispetto a prima, portandoci a frugare in ogni borsa o sacca a tiro. Ma attenzione, perch� l'inventario non sar� infinito!
Poco dopo la nostra fuga dalla camera verremo notati tramite le telecamere da quella che per ora verr� semplicemente chiamata "La Voce", una persona che ci viene mostrata solo di schiena e di fronte a una parete di monitor, che ci dar� man mano informazioni molto importanti per la nostra sopravvivenza.
Una volta riusciti a fuggire dall'hotel verremo indirizzati sulla spiaggia, dove intercetteremo il primo gruppo di superstiti capitanati dal capo bagnino. Costoro saranno i primi a darci riparo e un po' di supporto umano, fornendoci uno scopo per sopravvivere e andare avanti.

L'IMPORTANZA DI AIUTARE IL PROSSIMO
Arrivati a questo punto dell'avventura potremo iniziare a ricevere svariate quest dagli altri sopravvissuti. Queste si divideranno generalmente in tre categorie:

la quest principale servir� principalmente a far procedere la storia: si dovr� quindi pensare alla salvaguardia del gruppo, a "disinfestare" nuovi avamposti da dover poi raggiungere, recuperare mezzi sicuri per lo spostamento, dover riattivare la corrente e cos� via.
le quest secondarie ci porteranno invece a zonzo per per l'isola, solitamente in cerca di qualche oggetto di particolare valore o di una persona scomparsa, qualche medicina necessaria ad un compagno perch� possa sopravvivere o cibo fresco.
le quest secondarie "continuative", infine, sono quelle missioni che potremo reiterare nel tempo; alcuni esempi sono il portare bottiglie di alcolici e stoffa a qualcuno perch� le trasformi in perfette molotov, rifornire di champagne chi ha deciso di spassarsela nelle sue ultime ore da vivo o acqua e viveri per la sopravvivenza di qualcuno che ha deciso di non unirsi a nessuna sacca di resistenza.

Oltre ai personaggi che si occupano di fornire quest e farci conoscere vari risvolti dell'isola, troveremo nei vari avamposti di sopravvissuti alcuni png che si occuperano di vendere e comprare oggetti.

Questi andranno dalle pi� disparate armi ad oggettistica utile a modificare il nostro equipaggiamento grazie ai banchi di lavoro sparsi per l'isola.
Eccoci quindi arrivati ad una delle peculiarit� di Dead Island, il banco di lavoro! Questo particolare tavolo, che troveremo un po' dappertutto, sar� fondamentale per la nostra sopravvivenza: oltre a permetterci di riparare le armi, che deperiscono ad una velocit� forse fin troppo esasperata, questo potente strumento ci permetter� di migliorarne le caratteristiche di base e addirittura unire pi� oggetti per trasformare, ad esempio, una semplice asse di legno in una tavola chiodata, una lama in un'arma bianca che rilascia scariche elettriche e cos� via.
Fondamentale per effettuare le modifiche sar� il recupero tramite quest o documenti nascosti dei progetti specifici e dell'attrezzatura che verr� sfruttata per la trasformazione. Alcuni esempi relativi alle armi di prima possono essere i chiodi, delle batterie o dei fili elettrici.
Ogni personaggio sar� dotato di una barra di "Stamina" che verr� consumata quando effettueremo uno scatto o quando attaccheremo. In quest'ultimo caso pi� saranno pesanti gli oggetti adoperati, pi� ci affaticher� il loro uso.
Una tattica che di sicuro non pagher� nel corso dell'avventura sar� quella della fuga a testa bassa per lunghi tragitti... noi in breve ci troveremo rallentati e con il fiatone, loro no, e alcuni zombie corrono davvero tanto!

Se prima ero da solo a mazzulare gli zombie, adesso siamo in due a mazzulare gli zombie, se prima eravamo in due...
Una volta superato il prologo, sorta di tutorial introduttivo per controlli e Hud di gioco, entreremo nel primo vero e proprio capitolo di Dead Island. Da qui in poi la nostra partita diventer�, a seconda delle impostazioni, un continuo server nel quale potranno entrare altri giocatori tramite SystemLink e Xbox Live, con modalit� drop-in/drop-out.
La gestione dei loot e dell'esperienza in coop sar� leggermente diversa e strutturata a seconda delle caratteristiche del personaggio in uso:

in linea di principio chi effettuer� il maggior numero di danni e abbatter� un non morto acquisir� la percentuale pi� alta di esperienza, cos� che chi � lontano e magari non ha neanche preso parte allo scontro ne gudagner� una ridottisima quantit�.
La divisione dei loot � invece concettualmente ben sviluppata e diversificata: alcune skill che andremo ad acquisire possono incrementare la quantit� di soldi recuperata, cos� come la qualit� delle armi recuperate o le loro caratteristiche. La scelta adottata dai Deep Silver � stata quella di far spesso vedere ad ogni personaggio oggetti differenti: ad esempio, quando Sam B trova addosso a un cadavere una "mazza da baseball stordente", Xian Mei potrebbe vedere sullo stesso un "coltello invalidante".
Comodissima e fondamentale funzione � quella di potersi liberamente passare equipaggiamenti e oggetti fra personaggi.

LUCI ED OMBRE DELLA PAURA
Forse alcuni storceranno il naso sull'affermazione presente nell'introduzione, in cui definivo Dead Island come il "primo gioco di zombi alla luce del giorno", ma credo che tutti converrete con me che Resident Evil 5,

che effettivamente cerca di creare tensione durante gli orari diurni, sia pi� un action in terza persona che un vero e proprio survival horror. In questo caso la tensione sar� sempre alta anche in compagnia di altri giocatori e la sensazione di smarrimento e solitudine si faranno sentire ad ogni passo.
La qualit� generale del comparto grafico si attesta su valori buoni grazie al suo Chrome Engine. La profondit� di campo � decisamente alta ma il problema fondamentale � da rilevarsi in una piattezza globale. Ottime le ombre e la loro proiezione dinamica, soprattutto al chiuso.
Gli scorci nel loro insieme espletano perfettamente il compito visivo e favoriscono l'immedesimazione, peccato per� che texture non sempre all'altezza e modelli poligonali alcune volte poco complessi, ma sopratutto poco vari, si facciano subito notare se osservati da vicino.
Certo non � solo la grafica che crea il survival horror (fps/free roaming/rpg NdA) definitivo, ma � sicuramente un importante parametro di valutazione quando si cerca di creare un titolo ambizioso come questo Dead Island.
Un esempio che lascia a bocca aperta, in negativo, si avr� quando lancerete per la prima volta una molotov e osserverete il muro di fuoco: questo vi far� capire cosa si intendeva prima per piattezza!
Di contro invece, come buona dicotomia "elementare" esige, i liquidi e i fluidi in generale sono molto ben realizzati, rendendo gli scorci marini e le varie piscine e vasche molto ben realizzate.
Gli interni sono molto ben realizzati e i flebili raggi di luce che filtrano dalle finestre creano grande atmosfera e un ambiente davvero suggestivo.

Fra le note sicuramente positive si possono osservare la quasi totale assenza di Aliasing, anche su uno schermo di proporzioni generose come un Plasma Full HD Samsung da 50" (sborone. ndAvion), e l'ottima fluidit� del titolo, quasi sempre ben ancorato ai 30 frame per secondo.
Piccola nota di demerito grafico per un titolo come questo, o pi� probabilmente vera e propria scelta di design, � la totale assenza dell'HDR (effetto che simula la dilatazione della pupilla a seconda dell'esposizione alla luce, NdA), cosa che di sicuro avrebbe influito pesantemente del gameplay, essendo questo sviluppato al 90% sul combattimento corpo a corpo e quindi sulla possibilit� di vedere i nemici che sciamano e caricano.
Positivissimo lato tecnico invece la quasi totale assenza di caricamenti: il gioco scorre liscio senza sprechi di tempo o tagli al ritmo e al senso di inquietudine incombente, frenati invece dalla necessit� di dover selezionare le nuove skill al passaggio di livello, quale equipaggiamento usare e quale missioni da svolgere tramite men� non particolarmente reattivi.
L'ultima riflessione � che da un gioco del genere ci si aspettava di poter raccogliere quasi qualsiasi cosa grazie ad un'ottima gestione della fisica, forse memori dai fasti di Fallout 3, aspettativa purtroppo disattesa con la possibilit� di prendere possesso solo dei beni che troveremo all'interno delle sacche disseminate per strada.

DOLCI LAMENTI E GORGOGLII PER LE MIE ORECCHIE
Sul versante sonoro il titolo dei Techland si assesta ancora su un buon livello, perfettamente funzionale alle esigenze: il doppiaggio, in inglese anche nel nostro paese, � ben realizzato e riesce ad enfatizzare alcuni momenti.
Le tracce audio non sono moltissime ma saranno sapientemente integrate con gli eventi, idem dicasi per i vari rumori tipicamente gutturali e lamentosi che i nostri cari non morti emetteranno nel loro claudicante errare per l'isola.

La gestione del DD 5.1 sar� invece davvero eccellente e fondamentale per poter capire da dove stiamo venendo attaccati.

OK I NON MORTI, MA TUTTI STI "BACAROZZI" CHE C'ENTRANO?
Purtroppo i non morti non saranno l'unica cosa da temere durante il gioco. Verranno infatti affiancati da svariati bug che, nella prima versione per 360 da noi testata, hanno afflitto le prove del gioco in System Link.
Molte volte le armi sono scomparse insieme ai corpi degli zombie, alcune missioni non sono state riconosciute come "concluse" e, peggio, i salvataggi automatici hanno una cadenza fin troppo aleatoria. Inoltre, pi� volte, riprendendo il gioco in una successiva sessione, ci siamo ritrovati da tutt'altra parte rispetto a dove ci eravamo fermati.
Il bug pi� gravoso tra tutti quelli riscontrati ha causato la corruzione del savegame a seguito di un freeze del gioco in coop offline, portando il mio compagno di gioco a non poter pi� proseguire nell'avventura con il personaggio faticosamente portato al 23� livello.
Confidiamo che il tutto sia gi� stato risolto con le svariate patch rilasciate, ma per dover di cronaca dovevamo portare a galla anche tali problematiche, oltre che i punti di forza del gioco.